純米・吟醸・本醸造って何が違う？

ラベルにある「純米」「吟醸」「本醸造」は、「どう造ったか」を表す名前です。味の良し悪しのランクではなく、「酒のタイプ」だと思うとわかりやすくなります。

「特定名称酒」は8種類

国の基準（清酒の製法品質表示基準）を満たした日本酒だけが、「純米酒」や「吟醸酒」を名乗れます。これを「特定名称酒」といい、8種類あります。それ以外の日本酒は、一般に「普通酒」と呼ばれます。

分け方の軸は、大きく2つだけです。

• 醸造アルコールを加えたかどうか：加えていなければ「純米」がつきます。
• 米をどれだけ磨いたか（精米歩合）：よく磨いて「吟醸造り」をしたものが「吟醸」「大吟醸」です。

精米歩合は、玄米に対してどれだけ残したかの割合です。「60%」なら、外側の40%を削って、内側の60%だけを使ったという意味です。数字が小さいほど、たくさん磨いています。

「純米」「本醸造」「吟醸」の3つの系統

8種類は、醸造アルコールを加えない「純米」のグループと、加えるグループに分かれます。そこに「どれだけ磨いたか」が加わります。

どれも、米こうじの使用割合が15%以上という決まりがあります。名前から味の傾向はある程度つかめますが、実際の味は、米や酵母、蔵の造り方で大きく変わります。

「特別」は、精米歩合60%以下か、特別な製法で造ったものにつきます。何が「特別」なのかは、ラベルに説明を書く決まりになっています。

「アルコール添加＝悪いお酒」ではない

「醸造アルコール」と聞くと、かさ増ししたお酒のように感じるかもしれません。でも、本醸造や吟醸では使える量に上限があり、白米の重さの10%までと決められています。

少し加えると、香りが立ちやすくなったり、後味がすっきりしたりします。鑑評会に出す大吟醸でも、あえて加える蔵は多くあります。「純米かどうか」は優劣ではなく、好みの違いです。

お店で迷ったときの選び方

• 香りを楽しみたい：吟醸、大吟醸、純米吟醸。冷やして飲むのがおすすめです。
• 米のうまみを味わいたい：純米酒、特別純米酒。常温や燗も合います。
• 料理と一緒に、すっきり飲みたい：本醸造酒。毎日の晩酌にも向いています。

迷ったら、お店の人に「香りが華やかなのと、すっきりしたの、どちらがありますか？」と聞くのがいちばんの近道です。

まとめ

• 「純米」「吟醸」「本醸造」は、造り方を表す名前。国の基準を満たした8種類の「特定名称酒」がある
• 醸造アルコールを加えなければ「純米」、米をよく磨いて吟醸造りをすれば「吟醸」
• どれが上というより、香り重視か、うまみ重視か、すっきり重視かという好みの違い

自分がどのタイプ好きか、記録でわかる

飲んだ日本酒をSAKE LOGで記録すると、純米系をよく飲んでいるか、吟醸系が好きかがだんだん見えてきます。バーコードをスキャンするだけなので、次の一杯から試してみてください。